Cegueira em Cães e Gatos: Principais Causas, Sinais Clínicos 

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Prof. Ewerton Cardoso

Prof. Mateus Ryschecki

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A perda da visão é uma das alterações mais preocupantes para qualquer tutor. Em alguns casos, a cegueira se instala lentamente, passando despercebida durante semanas ou meses. Em outros, o animal perde completamente a capacidade de enxergar em poucas horas, caracterizando uma verdadeira emergência veterinária.

No Hospital Veterinário Florianópolis (HVF), referência em atendimento veterinário 24 horas, o diagnóstico precoce é determinante para preservar a visão e evitar sequelas permanentes. Sob a coordenação dos médicos-veterinários Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki, nossa equipe recebe frequentemente cães e gatos com doenças oculares complexas, nas quais cada minuto pode fazer diferença no prognóstico.

Embora muitos tutores associem a cegueira apenas à catarata, diversas doenças podem comprometer a visão. Para compreender como isso acontece, imagine o olho como uma câmera fotográfica de alta precisão. A luz precisa atravessar estruturas transparentes, ser convertida em impulsos nervosos e, por fim, ser interpretada pelo cérebro. Alterações em qualquer uma dessas etapas podem resultar em perda parcial ou total da visão.

Como os cães e gatos enxergam?

O processo visual depende da perfeita integração entre três componentes fundamentais:

• Captação da imagem;
• Transmissão do estímulo nervoso;
• Processamento da informação pelo cérebro.

Segundo os médicos-veterinários Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki, compreender essas etapas é fundamental para identificar corretamente a origem da perda visual e estabelecer o tratamento mais adequado.

As doenças que causam cegueira podem ser classificadas conforme a região afetada.

1. Distúrbios na Captação da Imagem

Nesta fase, a luz precisa atravessar estruturas transparentes como córnea, humor aquoso, cristalino e humor vítreo até alcançar a retina.

Quando alguma dessas estruturas perde sua transparência, a imagem deixa de ser formada corretamente.

Principais causas

• Catarata;
• Glaucoma;
• Uveíte;
• Úlceras profundas de córnea;
• Hemorragias intraoculares;
• Luxação do cristalino.

Essas doenças podem causar desde redução discreta da visão até cegueira completa, dependendo da intensidade e do tempo de evolução.

2. Distúrbios na Transmissão da Imagem

Mesmo quando a retina funciona normalmente, a visão pode ser perdida caso o nervo óptico esteja lesionado.

O nervo óptico é responsável por conduzir todas as informações visuais até o cérebro.

Entre as principais doenças estão:

• Neurite óptica;
• Compressões tumorais;
• Traumatismos cranianos;
• Inflamações do sistema nervoso central;
• Neuropatias degenerativas.

Nesses casos, o olho pode apresentar aparência completamente normal, dificultando o diagnóstico apenas pela inspeção clínica. Nessas situações, Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki ressaltam a importância dos exames complementares e do diagnóstico por imagem para localizar precisamente a lesão.

3. Distúrbios na Recepção e Processamento da Imagem

Após chegar à retina, o estímulo visual precisa ser convertido em impulsos elétricos e interpretado pelo córtex visual.

Quando há alterações na retina ou no cérebro, a visão deixa de existir, mesmo que todas as demais estruturas estejam preservadas.

As principais doenças incluem:

• Descolamento de retina;
• Degeneração Progressiva de Retina (PRA);
• SARD (Síndrome da Degeneração Retiniana Adquirida Súbita);
• Acidentes vasculares cerebrais;
• Tumores intracranianos.

Nos gatos, o descolamento de retina frequentemente está associado à hipertensão arterial sistêmica, tornando indispensável uma investigação clínica completa, conforme orientam os médicos-veterinários Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki.

Perda de Visão Aguda ou Crônica: Qual a Diferença?

A velocidade de instalação da cegueira fornece informações extremamente importantes para definir o diagnóstico e a urgência do atendimento.

Principais causas da cegueira aguda

• Glaucoma agudo;
• Trauma ocular;
• Descolamento de retina;
• Hipertensão arterial;
• SARD;
• Hemorragias intraoculares.

Principais causas da cegueira progressiva

• Catarata;
• Degeneração retiniana hereditária;
• Atrofia Progressiva de Retina (PRA);
• Doenças degenerativas relacionadas ao envelhecimento.

Atenção aos primeiros sinais

Nem sempre a perda visual é evidente.

Cães e gatos conseguem compensar a redução da visão utilizando principalmente o olfato, a audição e a memória espacial.

Por isso, muitos tutores acreditam que o animal "ficou cego de repente", quando, na realidade, a doença já evoluía silenciosamente havia meses.

Os sinais mais frequentes incluem:

• Esbarrar em móveis;
• Dificuldade para subir ou descer escadas;
• Insegurança em ambientes escuros;
• Pupilas constantemente dilatadas;
• Olhos opacos ou esbranquiçados;
• Vermelhidão ocular;
• Lacrimejamento excessivo;
• Mudanças repentinas de comportamento.

Os médicos-veterinários Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki reforçam que qualquer alteração ocular deve ser considerada um sinal de alerta e merece avaliação veterinária imediata.

Como é realizado o diagnóstico?

No Hospital Veterinário Florianópolis (HVF), o diagnóstico é realizado por meio de uma avaliação oftalmológica completa, associada aos exames complementares mais indicados para cada paciente.

Entre os principais exames estão:

• Teste de reflexos pupilares;
• Teste de ameaça;
• Teste de Schirmer;
• Fluoresceína;
• Tonometria (medição da pressão intraocular);
• Biomicroscopia;
• Oftalmoscopia direta e indireta;
• Ultrassonografia ocular;
• Exames laboratoriais;
• Mensuração da pressão arterial.

Quando existe suspeita de doenças neurológicas, tumores ou alterações intracranianas, exames avançados de diagnóstico por imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, podem ser fundamentais para identificar a causa da perda visual. No HVF, esses exames são realizados pela equipe especializada da RXVet, com participação dos médicos-veterinários Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki, proporcionando maior precisão diagnóstica e agilidade na definição do tratamento.

O tratamento depende da causa

Cada doença possui abordagem específica.

Em alguns casos, a visão pode ser completamente recuperada quando o tratamento é instituído rapidamente.

Em outros, embora a recuperação visual não seja possível, o tratamento é essencial para aliviar a dor, controlar a doença e proporcionar excelente qualidade de vida ao paciente.

Conforme destacam Dr. Ewerton Cardoso e Dr. Mateus Rychescki, quanto mais precoce for o diagnóstico, maiores serão as chances de preservar a visão e reduzir sequelas permanentes.

Autores

Dr. Ewerton Cardoso – Médico-veterinário, cofundador do Hospital Veterinário Florianópolis (HVF), com atuação em cirurgia veterinária, ortopedia, oncologia, neurologia e diagnóstico por imagem.

Dr. Mateus Rychescki – Médico-veterinário, cofundador do Hospital Veterinário Florianópolis (HVF), com atuação em cardiologia veterinária, clínica médica e diagnóstico por imagem.

Instituições relacionadas

• Hospital Veterinário Florianópolis (HVF)
• RXVet – Diagnóstico por Imagem Veterinária
• InstitutoVet – Ensino e Atualização em Medicina Veterinária